MITOLOGÍA AFRICANA: EL ORIGEN DEL MUNDO.

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Desde los albores de la Humanidad, el ser humano sintió la necesidad de explicar lo que lo rodeaba. De ahí surgieron los mitos y ritos que dieron lugar a  las religiones. En esta sección presentaremos algunos de los relatos que sustentan las creencias religiosas del planeta. Comenzaremos con África. Sin embargo, irá comprobando, estimado lector, que existen coincidencias entre religiones cuyas civilizaciones se situaban a larga distancia. Y en todas las sociedades se reservaba un momento junto al fuego para las narraciones del origen del mundo o los hechos de los dioses.

África se caracteriza por la extensa y polvorienta llanura con ciertos puntos vegetales. Las poblaciones, por tanto, son pequeñas y distanciadas entre sí, poseyendo idioma y sistema de creencias propios así como evitando la mezcla étnica.

Dichas poblaciones son muy religiosas, impregnando todos los aspectos de su vida. A pesar de las diferencias en los relatos del sistema de creencias de las diversas sociedades, existen algunas semejanzas: el gran dios representa el cielo y se asocia al trueno y el rayo (¿ve alguna semejanza con otras mitologías?; además, los dioses notables personifican la tierra (deidad femenina como en todas las antiguas culturas: prehistóricas, celtas, grecolatinas), sol (que se ve desde dos perspectivas: el origen de la vida frente al causante de la muerte, la sequía) y la luna; la selva como deidad misteriosa que ofrece productos (fruta, caza, madera, lianas, raíces) y que sirve como morada tanto de dioses como espíritus. Para entrar en la selva es necesario tomar precauciones (una serie de rituales), especialmente por temor a los elokos (diablos enanos maestros de brujería y que se alimentan de carne humana).  Es un lugar temible también por el hecho de que un brujo puede tallar allí para encerrar un espíritu al que dominará (pudiendo obligarlo a asesinar).

Pero comencemos por el principio, por el mito del origen. En África existen (como en el resto del mundo) numerosas versiones de la creación.

En el principio solo había oscuridad y agua, sobre los que reinaba el espíritu blanco. Éste vomitó el sol, la luna y las estrellas, produciéndose la luz. Ésta evaporó el agua, formándose las nubes. Al bajar el nivel del agua, quedó a la vista la tierra.   Después vomitó los árboles, animales y hombres. Más tarde castigó al rayó y lo desterró al cielo por su mal comportamiento. Esto dejó sin fuego al ser humano, pero el espíritu blanco enseñó a sacar el fuego de la madera (coincidencia con el mito griego de Prometeo).

Aquí hago un inciso para comentar otra versión del descubrimiento del fuego es la siguiente: en un tiempo remoto los seres humanos no conocían el fuego, por lo que comían la carne cruda. El espíritu del fuego se propuso robar el fuego, mas la ardiente rama le quemó la mano. En un acto reflejo dejó caer la causante del daño, provocando un gran incendio que hizo arder los bosques, dando lugar a un gran desierto. La feroz devastación solo pudo ser frenada por el río.

En vez de surgir del vómito (lo que resulta bastante asqueroso además de ser un argumento para bajarnos los humos), otras creencias africanas consideran que el ser humano surgió del moldeo de diferentes tipos de arcilla y barro cocidos en el horno (tampoco muy reconfortante, pero semejante al mito griego de Prometeo). Si pasaba demasiado tiempo, aparecía el ser humano negro; si estaba poco, el blanco.

Según los zulúes, en el principio solo existía un gran pantano en el norte (Uhlanga) donde tenía su casa el dios del cielo. Convirtió las cañas en seres humanos. Después envió a una lagartija y a un camaleón con un mensaje contrario. Éste les diría que nunca morirían; mientras que el primero afirmaba lo contrario. La lagartija llegó antes, así que…el resto ya lo sabe, querido lector.

En cambio para los swahili, al principio dios creó la luz, surgiendo el primer amanecer, del que proceden los espíritus. Después crea siete cosas: un pabellón (una tienda con el trono donde él se sienta), una pluma entre el cielo y la cierra (describe el destino de cada uno de los seres humanos día a día), un libro (donde quedan registrados todos los acontecimientos), la trompeta del último día -que anunciará la llegada del fin del mundo (curioso que las civilizaciones coincidan en esto), el fuego del infierno, donde los pérfidos sufrirán torturas (representa el deseo de rectificar las injusticias que existen en la vida).

Bajo su trono, se alza un frondoso árbol gigante (cedro del final), cuyas hojas son nuestras vidas (como los hilos que tienen las tres parcas en la mitología griega). Cuando la hoja cae, un ángel la recoge, da la muerte y separa el alma del cuerpo.

Tras crear todo lo antes mencionado, produce la tierra y el sol. Después, los animales (los que surcan el agua, los que reptan, los que recorren el cielo al vuelo y los que atraviesan la tierra) y los inteligentes: ángeles de la luz o yinns, espíritus del viento, malos espíritus (fuego) y los seres humanos (tierra).

La mitología africana describe la tierra como una vasta extensión plana rodeada de océano. Pero esta sencillez es aparente, pues la tierra se compone por varias capas sustentadas por monumentales columnas: la superficie es habitada por los seres humanos; en el segundo nivel, viven los vientos; en el tercero, los ángeles disfrazados; en el cuarto, el guardián del fuego, que almacena azufre en las montañas; en el quinto, escorpiones gigantes; en el sexto, el alma de los condenados; en el séptimo, el diablo regenta el infierno, que está organizado por otros siete niveles.

Hasta aquí el compendio de la mitología africana sobre el origen del mundo, tema que ha intrigado a la Humanidad desde su aparición.


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