Michel Eyquem
de Montaigne fue un escritor francés nacido en el castillo de Montaigne (Périgord)
en 1533. Sus padres unos ricos comerciantes compraron títulos nobiliarios. Así que
obtuvo una esmerada educación humanista, llegando a dominar el latín (lengua de
relación en ese momento) desde muy joven. Pronto comenzó sus estudios de Derecho
en Toulouse, llegando al cargo de consejero del Parlamento de Perigueux y el de Burdeos. Aquí tuvo ocasión de tomar
amistad con diferentes humanistas, entre ellos el poeta Étienne dela Boétie. La
muerte de éste afectó mucho a nuestro autor. De ahí que le dedicara un ensayo
sobre la amistad.
Tiempo
después fue obligado a casarse con Françoise de la Cassaigne , con la que
tuvo varios hijos entre los que sólo sobrevivió uno.
Mientras, y
por petición de su padre, comenzó a trabajar en la traducción de Theologia
Naturalis, obra de un monje catalán. Sin embargo, su padre no pudo ver la
obra acabada (prohibida veintisiete años después), pues le sobrevino la muerte.
Nuestro autor
se convirtió en el señor de Montaigne en 1570. En este momento decidió
abandonar su cargo de consejero para dedicarse a la literatura y al estudio,
aunque tuvo participación política. Muestra de ello es que fue alcalde de
Burdeos entre 1581 y 1583 (después reelegido hasta el 85).
En 1571
comenzó a escribir sus Essais (publicados en 1580), por lo que lo conocemos
ahora, aunque en la época no era considerado como una innovación, sino como
algo perjudicial para su imagen.
La edición
definitiva de esta obra (en tres libros) fue preparada por Mlle. De Gournay y
Pierre de Brach para 1595. En ella reflexiona sobre lo que lo rodea para
mostrar un modelo de vida lejos de la ambición, pero cercano a la felicidad. De
manera que refleja la moral de este autor sobre distintos temas. Resalta la
idea de la insignificancia del ser humano, a pesar de su soberbia.
Además le
debemos un Diario de viaje, que no
vio la luz hasta el siglo XVIII.
De cualquier
manera, los Essais fueron de gran influencia en escritores de todos los
tiempos. Algunas teorías, por ejemplo, consideran que el teatro tardío de
Shakespeare refleja el pensamiento de Montaigne, cuya obra pudo leer en inglés
desde 1603. Otros autores en los que parece que influyó fue en Descartes y los
del XVIII. En España le dieron cuerpo y modernidad los escritores del Grupo del
98, que abrirían camino al ensayo actual.
Muy interesante. Muchas gracias por estas perlas culturales.
ResponderEliminarMe alegra que te guste. Gracias a ti por dedicar tiempo a su lectura.
EliminarUn abrazo.